集美區位于福建省東南沿海,居閩南金三角中心地段,是廈門市6個行政區之一,西北與漳州長泰縣交界,東北與同安區接壤,西南與海滄區毗鄰,東南由廈門大橋及高集海堤連接廈門島,是進出廈門經濟特區的重要門戶,區位優勢獨特。轄區總面積276平方公里,地貌以丘陵、山地為主,河流、水渠、水庫點綴其間,海岸線長約60公里。屬亞 熱帶海洋性季風氣候,四季溫和,雨量充沛,冬無嚴寒夏無酷暑。集美森林、漁業、水果等資源豐富,有紅樹林、中華白海豚、文昌魚、中國鱟等國家級珍稀保護動(植)物。
集美原先屬于同安縣的一個小村莊,地處東溪至石潯入海處,其海灣稱潯江,潯江西岸延續到這個村莊已是末尾,村莊因此得名潯尾,后雅化成集美。目前,集美區下轄2鎮4街,即灌口鎮、后溪鎮、集美街道、杏林街道、僑英街道、杏濱街道,共22個行政村、34個社區。全區常住人口38.6萬人。
集美區是著名的僑鄉和風景旅游區,旅居海外的僑胞有六萬多人。這里環境恬靜幽雅,風光旖旎,陳嘉庚先生故居、鰲園歸來園、李林園、龍舟池、鱷魚園、萬寶山觀光果園、學村建筑群等都是獨具閩南風韻的人文景觀,年旅游人數近百萬人次。全球最大的水上“園博園”座落于集美,2007年開園三個月內旅游人數突破100萬人次。
集美是廈門市的文教區,著名愛國華僑領袖陳嘉庚先生創辦的集美學村已有90年的歷史,享譽海內外,擁有從幼兒園、小學、中學到大學的完善的教育體系和完備的教育設施。學村內現有集美大學和華僑大學華文學院等知名高等院校,文教區內現有華僑大學、理工學院等知名高等院校,使集美區成為高素質人才集中的地方。
集美歷史文化積淀極為豐富,擁有文化中心、影劇院、體育館、圖書館、文化廣場等良好的文化設施。“學在村中,村在學中”和獨具的僑鄉文化特色,為投資區的軟環境披上了全新霓裳,提升了集美的文化品位和對外影響力,是福建省文化先進區、一級達標文明城區和廈門市精神文明建設先進區。
集美區內有杏林、集美兩個國家級臺商投資區,分別于1989年5月和1992年12月經國務院批準設立,享受廈門經濟特區的優惠政策,2003年行政區劃調整時兩個臺商投資區予以保留。在臺商投資區10多年開發建設中,集美區人民抓住機遇,以“開明、守信、競爭、開拓、奉獻”的特區精神,取得國民經濟和社會發展的全面進步。成功開發了集美北部工業區、杏北工業區、灌南工業區、中亞工業城、杏南工業區等。2007年實現生產總值218.3億元,增長22.2%;工業總產值551億元,增長23.8%;全社會固定資產投資153.4億元,增長80.5%;合同利用外資5.7億美元,實際利用外資3.7億美元,分別增長106.5%和162.4%;社會消費品銷售總額33.5億元,增長15%;財政總收入21.6億元,增長38.1%,其中地方級財政收入7.8億元,增長40.8%;城鎮居民人均可支配收入和農民人均純收入分別為16820元和8150元,增長13.8%和11.1%。 集美區實現了以傳統農業為主的封閉型經濟向以工業為主的開放型經濟轉變的歷史性跨越,基本形成了外向型經濟格局,成為海峽西岸一塊充滿商機、充滿成功機遇的投資熱土,成為廈門經濟特區對外開放的一個重要窗口。
如今,集美邁入了新的歷史時期,立足廈門海峽西岸經濟區重要中心城市的整體格局,加快實施城市發展戰略,努力構筑工業區、文教區、新城區三大發展平臺,做大做強工業經濟,建設以電子機械為主的環保型的高新產業區,大力培育發展文化、教育、旅游產業,加快集美—杏林城市重要基礎設施和公共事業設施建設,構筑新城區發展格局,使集美成為環東海域及杏林灣的一個亮麗城區。