益陽地處湘中偏北,東臨長沙,西連張家界。屬于亞 熱帶大陸性東亞季風濕潤氣候區,年平均氣溫17攝氏度,氣候溫和,雨量充沛。益陽市域總面積1.2萬平方公里,總人口460萬人,中心城區規劃面積100平方公里,現有建成區面積48平方公里,城市人口45萬人,城市化水平為35%。中心城區石長鐵路和洛湛鐵路交會,長張(長沙—張家界)高速、長吉高速、319國道貫穿全城,與長沙市區相距70公里;湖南四大水系之一的資江貫通城區,經洞庭湖流入長江,直通上海。是湘中地區的交通樞紐和物流集散地。2005年度被評為“中國最適宜臺商投資的八大城市”之一。
益陽山青水秀,桃花江美人窩聞名遐邇;千年古剎白鹿寺巍峨聳立;南洞庭湖碧波萬頃,蘆葦蕩一望無際;洪山竹海青翠欲滴,綠波潮涌。全市森林覆蓋率達45%,大小湖泊星羅棋布,有“青山綠水銀益陽”的美譽。以“留山水風光,建現代新城”為理念發展的益陽,其空氣環境指數達國家一級標準,中心城區園林綠化面積11平方公里,綠化覆蓋率32%,空氣中負離子含量是湖南其他城市的50—100倍,人居環境優良,2004年被省政府授予全省空氣環境質量優良城市。是最適宜人類居住的城市。