政府信息公開是指政府機關通過多種方式公開其政務活動，公開有利于公民實現其權利的相關信息資源。因此政府信息公開是政府機關的一項義務，也是公民“知情權”中的重要組成部分。德國作為歐洲重要的發達國家之一，在政府信息公開立法及實踐方面已積累了較為豐富的經驗，本文將從以上兩個方面進行簡要分析，以供國內參考。
一、德國政府信息公開立法
(一)憲法依據和實踐原則
德國作為法制較為完善的國家之一，在基本法（2007年1月版）第5條第1款和第17條中闡述了公民的言論、信息自由權和請愿權，明確了政府義務和公民權利，也從根本上構成了德國政府信息公開制度的基本憲法依據。
歐盟議會于1979年通過的第854號（1979）關于“政府信息公開和信息自由權”的建議草案，第一次為其成員國在政府信息公開方面提供了立法原則。在此之后，歐盟分別與1981年11月25日和2002年2月21日兩次通過決議，為成員國在信息自由方面的立法形式及內容提供了具體指導原則。德國現行的《信息自由法》也主要參照了歐盟三次決議的相關立法原則。
(二)相關法律
盡管德國政府信息公開立法方面一直存在東西發展不平衡的狀況，原西德的聯邦州大多數州在保障公民“知情權”方面的立法較為完備，而東德的新聯邦州則在該領域的立法較為落后，但整體而言德國在政府信息公開方面的立法起步較早，主要法律法規包括如下三部：
1．聯邦州行政管理法（LVG）
德國聯邦議會于1976年4月1日正式表決通過,后經過多達8次修訂，是德國聯邦體制內調整聯邦州各級政府及州政府與聯邦政府相互關系的重要法律。該法共分6章34條，其中在第26條第1款和第31條分別對聯邦州各級政府對公民在獲取相關行政管理信息及政府職能公開方面進行了規定，這是德國第一次用聯邦法的形式明確政府信息公開義務。
2．聯邦環境信息法（UIG）
該法是德國政府根據歐盟1990年6月7日表決通過的歐委會90/313號“環境信息獲取法”的立法原則轉換而成的聯邦法，于1994年7月8日正式生效。這部法律確保了公民在向相關政府機構索取環保相關信息時的知情權和相關機構公開環保信息的義務。
該法的重要意義不僅在于用法律形式統一了義務方（聯邦政府和州政府）公開信息業務和權利方（公民）獲知相關信息之間的關系，而且還帶動了德國在政府信息公開實踐過程中的變革。德國政府在這部法律的具體執行過程中曾以苛刻的限定條件和較高的費用妨礙了公民的知情權，歐盟法院于1999年9月9日裁決德國“破壞聯盟條約”，要求德國修訂《聯邦環境信息法》以符合歐委會相關法案精神。德國于2001年8月23日公布了符合歐盟立法原則的新法案，保障了公民對環境信息領域的普遍知情權。
3．信息自由法（IFG）
《信息自由法》是德國政府信息公開最重要的法律依據，也是德國公民享有對政府信息普遍知情權的法律保障。該法規定了政府不準公開信息的內容，考慮到現代行政管理的電子化和網絡化，進一步完善了政府信息公開的渠道和方式，將公民的對政府信息普遍知情權由環境領域拓展到各個方面，是一部對政府信息公開具有指導性意義的聯邦法。
《信息自由法》于2005年6月3日表決通過，2006年1月1日起正式生效。全法共分15章，包含了公民對政府信息普遍知情權定義、不受政府信息公開義務約束的特殊信息內容、公民查閱政府信息的申請及相關手續、申請費用及被拒后可尋求的法律途徑、政府信息公開義務及聯邦數據保護和信息自由托管部的職權及義務等重要內容。目前該法在聯邦層面已經開始施行，但在各聯邦州內具體推進的過程不甚理想，迄今為止僅有勃蘭登堡州、柏林市、石荷州、北威州、梅前州、漢堡市、不來梅州和薩爾州等8個聯邦州制定和實施了本州的《信息自由法》。
根據《信息自由法》規定，聯邦數據保護托管部（BfD）增加維護公民對政府信息普遍知情權的職責，成立新的聯邦數據保護和信息自由托管局（BfDI），該局隸屬于德國內政部，是德國聯邦層面唯一負責數據保護和政府信息公開的政府機構。BfDI為便于各聯邦部委更好地執行《信息自由法》，制定了《信息自由法使用建議》，規范該法的具體實施細則。
二、德國政府信息公開實踐
(一)推進“電子政府”（E-Goverment）計劃
德國政府與2003年7月和2005年年初開始啟動德國在線（Deutschland Online）和聯邦在線（Bund Online）兩大電子政務信息工程，初步實現了政府信息和服務內容的電子化和網絡化。2006年9月13日，德國聯邦政府根據歐盟電子政府行動計劃倡議書i2010將電子政府2.0（E-Government 2.0）列入面向未來的政府管理戰略項目。該項目由聯邦內政部總協調，各聯邦部委機構參與，主要內容為政務服務、政府部門間協作辦公、公民電子身份認證和公民、企業及機關電子溝通四大部分。目前，聯邦各部委及下屬機構都按照四大內容的要求建立并完善了相關網站，各州政府、市和地方三級政府的網站也在逐步不斷改進之中。尤其在《信息自由法》生效后，聯邦部委機關已將電子政府工程與該法的具體指導原則相結合，自行決定公開內容和形式。具體執行情況可參見附錄國際在線咨詢公司（OCI GmbH）2006年7月關于聯邦機構《信息自由法》執行情況的調查報告。
(二)建立多渠道信息公開制度
1．政府信息指南
《信息自由法》一方面確立了聯邦政府機構應公開政務信息，且盡可能為公民使用相關電子文本提供便利；但另一方面也賦予了各聯邦部委較多的實施空間。由于編撰統一的政務信息指南等信息目錄難度較大，目前僅聯邦內政部編撰了本部政府信息公開文檔計劃，主要包括部內人事事務（含公務員編制、收入及其他福利）、部內主管業務、部內所設機構和業務范圍內公民權利等四大板塊內容。其余聯邦機構只編制了部分單項信息列表。
2．年報及月報制度
就目前而言，年報及月報是兩種聯邦部委普遍采用且較為成功的信息公開方式，但具體內容和方式根據工作職能的不同有較大變動。以我部對口的聯邦經濟與技術部（BMWi）為例，月報主要由當月經濟數據及未來形勢預測和當前熱點經濟現象分析為主（具體可參加附錄中的相關連接），內容較為宏觀，并強調一定的時效性，公民可以選擇網上下載（免費）或者紙質文本寄送（收取一定費用）兩種方式獲取；而年報則多以相關行業為主，結合經濟部或聯邦政府的相關產業政策，進行微觀和局部分析，內容較為詳實。部分年報可以免費下載，另一部分則提供付費下載或紙質文本寄送兩種方式。
3．逐步完善新聞發布和在線政務公開制度
隨著網絡及信息技術的發展，聯邦部委及下屬機構已經普遍建立了在線發布新聞、新聞訂閱和RSS新聞更新離線閱讀等多種方式相結合的網絡新聞公開制度，手機新聞訂閱等更為便捷的移動信息交流技術也開始逐步引入，公民可以根據自己的使用習慣既掌握相關政府信息，也進一步提高了政府工作的透明度。
附錄：
1.《基本法》（Das Grundgesetz）
http://www.gesetze-im-internet.de/gg/index.html
2.《信息自由法》（Das Informationsfreiheitsgesetz）
http://www.gesetze-im-internet.de/ifg/index.html
3.《信息自由法使用建議》
http://www.bfdi.bund.de/cln_030/nn_673850/IFG/GrundsaetzlicheszurInformationsfreiheit
/AnwendungshinweiseBehoerden/AnwendungshinweiseBehoerdenDown,templateId=raw,
property=publicationFile.pdf/AnwendungshinweiseBehoerdenDown.pdf
4.《聯邦州行政管理法》（LVG）
http://www.verfassungen.de/de/bw/bw-landesverwaltungsgesetz76.htm
5.《聯邦環境信息法》（UIG）
http://bundesrecht.juris.de/uig_2005/index.html
6.聯邦數據保護和信息自由托管部在（BfDI）主頁
http://www.bfdi.bund.de/IFG/Home/homepage__node.html
7.電子政府2.0（E-Government 2.0）計劃
http://www.kbst.bund.de/Content/Egov/Initiativen/EGov2/EGov2.html
8.德國在線主頁
http://www.deutschland-online.de/DOL_Internet/broker
9.聯邦在線主頁
http://www.bund.de/
10.聯邦內政部政府信息公開文檔計劃
http://www.bmi.bund.de/cln_028/nn_767172/Internet/Content/Common/Anlagen/Themen/
VerfassungsVerwaltungsrecht/Aktenplan__BMI,templateId=raw,
property=publicationFile.pdf/Aktenplan_BMI.pdf
11.國際在線咨詢公司（OCI GmbH）關于聯邦機構《信息自由法》執行情況的調查報告
http://www.oci-gmbh.net/themen/ifg/rundbrief/oci_IFG-Untersuchung_Juni_2006.pdf
12.聯邦經濟與技術部2007年6月月報
http://www.bmwi.de/BMWi/Redaktion/PDF/Publikationen/Monatsbericht/
schlaglichter-der-wirtschaftspolitik-06-2007,property=pdf,bereich=bmwi,
sprache=de,rwb=true.pdf
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