瑞典人口較少,國內市場容量小,經濟高度依賴對外貿易的國家。瑞典經濟主要依賴對外貿易,主張市場開放和自由貿易。從1991年起,瑞典政府逐步取消了進口配額。近年瑞典的貨物貿易額約占GDP的60%。瑞典人口只占世界總人口的0.2%,其貿易額卻占世界貿易總額的2%。瑞典統計局統計,2013年瑞典貨物貿易進出口總額為3330億美元,其中出口1705億美元,進口1625億美元,貿易順差約80億美元。瑞典出口產品數量的一半以上是工程技術產品,電子設備、機械和車輛等,占有非常重要的地位,而出口產品發展最快的是電子工業產品,特別是通訊和電腦相關產品。機電產品、運輸設備和賤金屬及制品是瑞典的主要出口商品。2013年瑞典機械及交通設備出口占出口總量的44.3%,其次是化工、木材和紙制品、礦產品等。
瑞典工業是一個巨大的組裝工業,很大程度上依靠進口貨物。瑞典進口貨物的70%都是由于工業的需要。機電產品、礦產品和運輸設備是瑞典的主要進口商品。2013年瑞典機械及運輸設備進口占40.8%,其余主要為石油及石油制品,化工產品。歐洲是瑞典最重要的外貿市場,2013年對歐貨物進出口分別占當年進出口總量的84.4%和73.8%。瑞典主要貿易伙伴是德國、挪威、丹麥、英國、芬蘭。瑞典對新興經濟體的貿易額增長平穩,“金磚四國”均已進入瑞典前三十位的貿易伙伴。
1995年瑞典加入歐盟后,執行歐盟共同的貿易政策,并完全融入歐盟市場及關稅聯盟中。瑞典是世界貿易組織(WTO)成員國之一,主張全球范圍內最大程度的自由貿易,積極推動多邊貿易體系的發展。